Le "Jour" du Seigneur

Signol Émile 1804-1892, Réveil du juste et du méchant, musée des Beaux arts d’Angers.

Emile Signol

Émile Signol est un peintre du 19e siècle, fort apprécié de son temps. Il reçut bon nombre de commandes royales sous la monarchie de Juillet, notamment pour le musée historique de Versailles et des commandes pour des églises parisiennes. Au 20e siècle il a été considéré comme désuet.

Il entre à l’Ecole des Beaux arts dès 16 ans. Depuis la villa Médicis il envoie des œuvres qui reçoivent un accueil parfois mitigé, mais suscitent de nombreux articles dans la presse. On lui reproche essentiellement une théâtralisation exagérée de ses personnages. En revanche, on le complimente lorsque le tableau est considéré comme bien exécuté. La considération qu’on lui attribue réside essentiellement dans le fait qu’il est un peintre conventionnel.

Émile Signol est un peintre prolifique en matière de tableaux religieux. La légende veut que chaque église de Paris possède une œuvre de cet artiste.

Le réveil du juste et du méchant

Dans ce tableau, Réveil du juste, réveil du méchant, Signol montre au centre deux anges.

L’un, vu de face, est vêtu d’une tunique jaune et tient dans sa main une grande épée, la pointe en terre ; un pécheur, enveloppé dans un linceul s’avance vers l’ange, l’air terrifié.

L’autre ange est vu de profil, porte une tunique rose, il prend la main que le juste qui sort de la tombe et s’avance humblement. Derrière lui, deux personnes sortent aussi de leur tombeau et s’embrassent.

Au-dessus dans un ciel limpide, un groupe d’anges volent autour des tables de la Loi.

A droite, au contraire, le ciel est sombre, et un autre groupe d’anges s’approche, dont plusieurs sont armés de grands glaives.

Le texte biblique

Lecture du livre de Malachie (Mal 3, 13-20a)

Vous avez contre moi des paroles dures, – dit le Seigneur. Et vous osez demander : « Qu’avons-nous dit entre nous contre toi ? »

Voici ce que vous avez dit : « Servir Dieu n’a pas de sens. À quoi bon garder ses observances, mener une vie sans joie en présence du Seigneur de l’univers ?

Nous en venons à dire bienheureux les arrogants ; même ceux qui font le mal sont prospères, même s’ils mettent Dieu à l’épreuve, ils en réchappent ! »

Alors ceux qui craignent le Seigneur s’exhortèrent mutuellement. Le Seigneur fut attentif et les écouta ; un livre fut écrit devant lui pour en garder mémoire, en faveur de ceux qui le craignent et qui ont le souci de son nom.

Le Seigneur de l’univers déclara : Ils seront mon domaine particulier pour le jour que je prépare. Je serai indulgent envers eux, comme un homme est indulgent envers le fils qui le sert fidèlement.

Vous verrez de nouveau qu’il y a une différence entre le juste et le méchant, entre celui qui sert Dieu et celui qui refuse de le servir.

Voici que vient le jour du Seigneur, brûlant comme la fournaise. Tous les arrogants, tous ceux qui commettent l’impiété, seront de la paille. Le jour qui vient les consumera, – dit le Seigneur de l’univers –, il ne leur laissera ni racine ni branche.

Mais pour vous qui craignez mon nom, le Soleil de justice se lèvera : il apportera la guérison dans son rayonnement

Mal 3, 13-20a

Commentaire

Les rapatriés de l’Exil

Nous lisons le dernier chapitre du prophète Malachie qui expose le désarroi des rapatriés de l’Exil qui vont de déception en déception ; leur scepticisme se manifeste dans les reproches qu’ils adressent discrètement au Seigneur.

Pourquoi les méchants prospèrent-ils?

Au début de notre passage sont apportées les paroles des Israélites qui tournent le dos à Dieu pour parler entre eux. Ils expriment leur souffrance en voyant le bonheur arrogant des impies. Pourquoi les méchants prospèrent-ils ?

Ce questionnement culmine sur la question : qui peut-on dire heureux ? Les arrogants, ceux qui font le mal et qui mettent Dieu à l’épreuve ?

C’est une question qui traverse toute l’histoire humaine.

Les craignant-Dieu

Puis le prophète prend la parole : il est une autre façon de parler entre soi, celle de ceux qui, placés dans la même situation, craignent Dieu et ont souci de son nom.

Enfin le Seigneur lui-même répond, expliquant que ce dernier groupe sera l’objet de son élection, de son choix : Israël sera le trésor particulier du Seigneur. Ceux qui font confiance en Dieu dans une situation difficile ont une grande valeur à ses yeux, il les mettra à l’abri pour le Jour qu’il prépare.