Mercredi des cendres, l'espérance de revenir à Dieu

Elizabeth Wang, 1942-2016, Face à la gloire de Dieu, nous sommes appelés à nous repentir de nos péchés, 2002, coll part

Elizabeth Wang

Elizabeth Wang est connue pour ses peintures religieuses reproduites dans de nombreux livres et revues. Artiste, femme au foyer et mère de famille, elle consacrait son temps à écrire, à peindre et à parler de prière et de foi catholique. Elle a fondé le mouvement “Radiant Light”, un mouvement de l’Église catholique qui cherche à encourager les gens à grandir dans la sainteté en croyant et en vivant la foi catholique dans sa plénitude.

Elle a exposé à la Royal Academy et au Royal Institute of Painters en aquarelles.

La lumière est le facteur commun à toutes ses peintures : des couleurs claires tourbillonnent en opposition à des formes plus sombres.

Elle explique elle – même : « Quelque chose d’important a été implanté par Dieu dans mon âme : rien de nouveau ; mais quelque chose de déjà connu dans ses grandes lignes sur la Sainte Trinité, ou sur la gloire, ou sur la grâce, ou sur les âmes, ou sur la prière – ou sur Notre-Dame, ou sur l’Incarnation – est soudain devenu très clair. »

Face à la gloire de Dieu, nous sommes appelés à nous repentir de nos péchés

Elizabeth Wang donne elle -même l’explication de son tableau : face à la gloire de Dieu, nous sommes appelés à nous repentir de nos péchés,

La gloire de Dieu, objet de notre « espérance » est suggérée par cette grande flamme lumineuse évoquant l’immense amour de Dieu animé par l’Esprit Saint

Le petit homme tout noir comme la terre d’où il surgit est attiré irrésistiblement vers cette extraordinaire lumière, mais il est arrêté par une barrière simulée par une bande plus noire. Il doit se repentir pour pouvoir atteindre la gloire de Dieu. Tout est possible, des reflets éclaircissent déjà la terre de teintes violettes

Lecture du livre du prophète Joel (Jl 2, 12-18)

Maintenant – oracle du Seigneur –
revenez à moi de tout votre cœur,
dans le jeûne, les larmes et le deuil !
Déchirez vos cœurs et non pas vos vêtements,
et revenez au Seigneur votre Dieu,
car il est tendre et miséricordieux,
lent à la colère et plein d’amour,
renonçant au châtiment.
Qui sait ? Il pourrait revenir,
il pourrait renoncer au châtiment,
et laisser derrière lui sa bénédiction :
alors, vous pourrez présenter offrandes et libations
au Seigneur votre Dieu.
Sonnez du cor dans Sion :
prescrivez un jeûne sacré, annoncez une fête solennelle,
réunissez le peuple, tenez une assemblée sainte,
rassemblez les anciens,
réunissez petits enfants et nourrissons !
Que le jeune époux sorte de sa maison,
que la jeune mariée quitte sa chambre !
Entre le portail et l’autel,
les prêtres, serviteurs du Seigneur,
iront pleurer et diront :
« Pitié, Seigneur, pour ton peuple,
n’expose pas ceux qui t’appartiennent
à l’insulte et aux moqueries des païens !
Faudra-t-il qu’on dise :
“Où donc est leur Dieu ?” »

Et le Seigneur s’est ému en faveur de son pays,
il a eu pitié de son peuple.

(Jl 2, 12-18)

Revenir à Dieu

Dans un oracle qui est une liturgie de pénitence, le prophète Joël appelle le peuple à revenir à Dieu de tout son cœur, à cheminer vers la grande Espérance, car Dieu l’invite à une repentance sincère et non de pure forme.

L’espérance

Malgré la profondeur de l’infidélité des péchés dont chacun prend conscience, le prophète invite à continuer à croire et à espérer : « qui sait ? Il pourrait revenir ! »

Cette espérance est possible parce que Dieu est infiniment miséricordieux, Dieu ne cesse d’appeler à revenir à lui, car il est lui-même toujours prêt à revenir vers son peuple.

La miséricorde de Dieu

C’est cette miséricorde divine qui peut nous renouveler, recréer en nous un cœur pur, nous ouvrir, le chemin de la joie du salut ; Dieu ne veut pas la mort du pécheur mais qu’il se convertisse et qu’il vive :

« Je ne prends pas plaisir à la mort du méchant, mais bien plutôt à ce qu’il se détourne de sa conduite et qu’il vive. Retournez-vous ! Détournez-vous de votre conduite mauvaise. Pourquoi vouloir mourir, maison d’Israël ? » (Ez 33,11)

Le prophète Joël invite à entrer dans une véritable liturgie de la pénitence et de l’espérance : sonner du cor, convoquer l’assemblée, réveiller les consciences afin de faire l’expérience de l’amour miséricordieux de Dieu.

C’est Dieu qui nous convertit, il offre son pardon. Il faut donc se réjouir ; Joël termine en affirmant la présence du Seigneur au milieu des siens : « il s’est ému en faveur de son peuple » !

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