Saint Thomas

L’incroyance de Thomas est fortement soulignée, le texte rappelle les paroles de Jésus quand il a guéri le paralytique « si vous ne voyez des signes et des prodiges, vous ne croirez donc jamais » (Jn 4,48). Thomas avait invité ses compagnons à suivre Jésus dans sa mort (11,16), et pourtant il répugne à les accompagner dans leur foi en Jésus ressuscité, il doute à la fois du témoignage des apôtres et de Jésus ressuscité.

Jésus revient deux fois. Jean ainsi insiste sur les plaies, ce qui lui permet d’accentuer la continuité entre Jésus crucifié et Jésus glorifié. C’est la croix qui est la révélation suprême de l’amour du Père et la glorification du Fils. Thomas n’a pas cru, mais, devant les plaies il retrouve la foi et s’écrie « Mon Seigneur et Mon Dieu » ! C’est le titre le plus haut donné à Jésus dans tout l’Evangile. Aucune définition dogmatique ultérieure ne dépassera cela.

Dans le prologue Jésus était dit « le Verbe était Dieu » (1,1), maintenant il est confessé « Seigneur et Dieu », tout est dit. Il est révélateur que celui qui témoigne de cette vérité soit celui qui ne voulait pas croire au témoignage des apôtres.

Le passage se termine par une « béatitude » : « heureux ceux qui croient sans avoir vu » ; cela constitue une conclusion pour tout l’évangile. Même ceux qui ont vu, doivent croire au-delà de ce qu’ils voient. Le Verbe devenu chair n’a laissé voir que son humanité, sa chair, auprès des disciples ; or, en lui, il fallait voir Dieu manifesté dans sa gloire. Nous sommes heureux, nous les destinataires de l’Evangile qui n’avons pas vu, si, par le témoignage des apôtres, nous adhérons au Christ et devenons croyants.

Cette foi nous ne pourrions pas y adhérer si l’Esprit n’avait pas été envoyé comme le commente saint Augustin (sermon 247) :
Nous n’aurions pas le bonheur de croire sans voir si nous ne l'avions reçu du Saint-Esprit. C'est donc avec raison que le Maître a dit : Il faut que je m'en aille. Si je ne m'en vais pas, le Paraclet ne viendra pas à vous ; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai. Sans doute, par sa divinité, il est toujours avec nous, mais s'il n'avait pas disparu corporellement à nos yeux, nos yeux l'auraient toujours contemplé corporellement et nous n'aurions jamais cru spirituellement. C'est par cette foi que nous mériterons de contempler un jour, avec un cœur purifié, le Verbe lui-même, Dieu en Dieu, par qui tout a été fait et qui s'est fait chair pour habiter parmi nous. La foi qui mène à la justice ne s'obtient pas par le toucher de la main, mais par la foi du cœur.