Le scandale de la croix

Georges Rouault, « le Miserere »

Cette planche fait partie d’une œuvre de Rouault éditée sous le titre « Miserere », un cycle de 58 estampes :

« L’ombre de la Croix, il n’y a que cette ombre qui soit propice aux pauvres hères qui ont encore au cœur un grand amour pour ce qui ne se voit pas, ni ne se pèse, et c’est pour ceux là que j’ai peint » (Rouault)

L’artiste y a consacré de nombreuses années, « Je fus comme un paysan en son champ, attaché à la glèbe comme pendu à la corde de chanvre, comme le bœuf à l’attelage, bien que rétif en diable, ne levant le nez de mon ouvrage que pour fixer la lumière, l’ombre, la demi-teinte, les traits des curieux visages de certains pèlerins et pour enregistrer formes, couleurs, harmonies fugitives, jusqu’à croire que j’en garderai au-delà du tombeau fidèle souvenance. »

Inspirée par la guerre de 14, l’œuvre déborde le cadre de ces événements pour devenir, par son universalité, une vaste fresque de la condition humaine avec sa misère, ses souffrances, mais revue par le regard du croyant qui donne la lumière de l’espérance.

Le Christ en croix

Ce Christ en croix est caractéristique du style de Rouault : des contours noirs très épais, des contrastes de noirs, gris, blancs qui rappellent l’art des vitraux.

Il a utilisé l’encre de Chine posée sur des plaques de cuivre, combinant des techniques complexes eau-forte, aquatinte, roulette, pour obtenir des noirs d’une profondeur absolue.

Le visage entouré de rayons lumineux, semble paisible, tête penchée, yeux mi-clos. La simplicité presque primitive de l’expression donnée au Christ, appelle à l’espérance et à un acte de foi en la miséricorde de Dieu qui sauve.