La récompense finale




Mosaïque moderne de saint Paul prêchant à la bema de Bérée (Veria non loin de Thessalonique

Paul annonce la parole aux juifs et aux païens

Paul, installé sur une haute estrade, annonce l’Evangile aux juifs de la diaspora et à tous les habitants, à temps et à contre-temps, adaptant son discours à son auditoire.

Le groupe comprend des anciens juifs, un soldat et des femmes.

La référence à l’Ecriture

Aux pieds du vieil homme juif situé à gauche du groupe, est placé un livre ouvert — vraisemblablement la Torah — lui permettant de vérifier ou de contester les références bibliques de Paul, chapitre et verset à l’appui.

La ville romaine


À l’arrière-plan se dressent les murs de la ville, dominés par des temples romains païens et une statue sur une haute colonne.

Accueil troublé

Ici à Bérée il reçoit un accueil favorable jusqu’à ce que des gens de Thessalonique viennent jeter le trouble et le faire quitter la ville comme le raconte le livre des Actes (Ac 17, 10-15)


Lecture de la deuxième lettre à Timothée

Bien-aimé,
je suis déjà offert en sacrifice,
le moment de mon départ est venu.
J’ai mené le bon combat,
j’ai achevé ma course,
j’ai gardé la foi.
Je n’ai plus qu’à recevoir la couronne de la justice :
le Seigneur, le juste juge, me la remettra en ce jour-là,
et non seulement à moi,
mais aussi à tous ceux qui auront désiré avec amour
sa Manifestation glorieuse.

Tous m’ont abandonné.
Le Seigneur, lui, m’a assisté.
Il m’a rempli de force
pour que, par moi,
la proclamation de l’Évangile s’accomplisse jusqu’au bout
et que toutes les nations l’entendent.
J’ai été arraché à la gueule du lion ;
le Seigneur m’arrachera encore
à tout ce qu’on fait pour me nuire.
Il me sauvera et me fera entrer dans son Royaume céleste.
À lui la gloire pour les siècles des siècles. Amen.

(2 Tm 4, 6-8.17-18)

Commentaire

Paul a donné sa vie

L’auteur de la lettre évoque Paul offert en sacrifice, en « libation », manière imagée pour parler du don de sa vie. Le terme grec spendomai est le geste de répandre un liquide (du vin ou de l’huile) en sacrifice à une divinité.

Paul tel un sportif

Le regard qu’il porte sur sa vie emprunte au langage sportif, sa course est finie, en vainqueur il recevra une couronne, pour lui une couronne de « justice », car elle récompense une vie approuvée par Dieu. Elle lui sera remise par le Christ, aux derniers temps, comme à tous ceux qui l’auront aimé.

Paul fidèle à la foi

L’ultime raison de la fierté de Paul est d’avoir gardé la foi jusqu’au bout.

Il se plaint que tous l’aient abandonné sauf le Seigneur qui l’a revêtu de sa force et l’a délivré de la gueule du lion c’est à dire de la mort, afin que son témoignage soit entendu de tous les païens.

Et il finit par une doxologie pour faire remonter sa gratitude envers Dieu.

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