Dieu se révèle

Jean-Léon Gérôme, 1824-1904, Moïse sur le mont Sinaï, 1895-1900, coll part

Jean-Léon Gerôme

Jean-Léon Gerôme est un peintre, sculpteur et graveur français. Il est l’un des principaux représentants de la peinture académique du Second Empire. Jean-Léon Gérôme fut l’un des peintres français les plus célèbres de son temps, sa notoriété fut estompée par la venue des impressionnistes

Il composa des scènes orientalistes, mythologiques, historiques et religieuses. Il « crée des images », son art donne « illusions du vrai » à partir de création artificielle de mondes réels.

Moïse

Cette interprétation de Moïse sur le mont Sinaï est une démonstration impressionnante de sa maîtrise de la couleur et de la complexité des éléments de composition.

Moïse apparaît avec les Tables de la Loi et les enfants d’Israel rassemblés sont saisis d’émerveillement et de crainte.

Il décrit le livre 19 de l’Exode avec une imagination débordante, mais en s’appuyant sur des études faites lors de ses expéditions sur le mont Sinaï dans les années 1870.

Les foules dispersées au pied de la montagne, vont et viennent, les draperies des vêtements de certains personnages sont éclairées par les nuages ou ombrées par la poussière

Le texte biblique

Lecture du livre de l’Exode (Ex 19, 1-2.9-11.16-20b)

Le troisième mois qui suivit la sortie d’Égypte, jour pour jour,
les fils d’Israël arrivèrent dans le désert du Sinaï.
C’est en partant de Rephidim qu’ils arrivèrent dans ce désert,
et ils y établirent leur camp
juste en face de la montagne.

Le Seigneur dit à Moïse :
« Je vais venir vers toi
dans l’épaisseur de la nuée,
pour que le peuple, qui m’entendra te parler,
mette sa foi en toi, pour toujours. »
Puis Moïse transmit au Seigneur les paroles du peuple.
Le Seigneur dit encore à Moïse :
« Va vers le peuple ;
sanctifie-le, aujourd’hui et demain ;
qu’ils lavent leurs vêtements,
pour être prêts le troisième jour ;
car, ce troisième jour, en présence de tout le peuple,
le Seigneur descendra sur la montagne du Sinaï. »

Le troisième jour, dès le matin,
il y eut des coups de tonnerre, des éclairs,
une lourde nuée sur la montagne,
et une puissante sonnerie de cor ;
dans le camp, tout le peuple trembla.
Moïse fit sortir le peuple hors du camp, à la rencontre de Dieu,
et ils restèrent debout au pied de la montagne.
La montagne du Sinaï était toute fumante,
car le Seigneur y était descendu dans le feu ;
la fumée montait, comme la fumée d’une fournaise,
et toute la montagne tremblait violemment.
La sonnerie du cor était de plus en plus puissante.
Moïse parlait,
et la voix de Dieu lui répondait.
Le Seigneur descendit sur le sommet du Sinaï,
il appela Moïse sur le sommet de la montagne.

(Ex 19, 1-2.9-11.16-20b)

Commentaire

Une révélation terriffiante

Le livre de l’Exode décrit ici de manière terrifiante la révélation de Dieu sur le Mont Sinaï. L’événement est présenté comme un événement cosmique avec des phénomènes violents, tonnerre, éclairs, tremblement de terre. Ainsi l’auteur veut exprimer la puissance et la sainteté absolue de Dieu.

La crainte

Et cela provoque une grande crainte pour le peuple qui se tient à distance.

Seul Moïse peut monter sur la montagne et parler au Seigneur. Seul Moïse peut entendre la voix de Dieu. Dieu ne pourra atteindre son peuple qu’à travers un écrit, les dix commandements inscrits sur les tables de la Loi.

Comment recevoir cette révélation

Dieu ne se révèle à l’homme que si celui-ci garde un cœur ouvert, prêt à mettre en pratique sa parole qui montre le chemin.

Dieu, dans la Bible, se manifeste aux hommes de manières bien diverses, tonnerre ou murmure de la bise, sentiment intérieur. Mais sa présence est toujours là, à chercher dans nos vies.

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