La Pentecôte




El Greco, 1541-1614, la Pentecôte, 1604/1614, musée du Prado, Madrid

Retable réalisé par le Greco

Cette représentation de la Pentecôte par le Greco faisait partie d’un retable situé dans l’église du collège augustin de Marie de Aragon à Madrid.

Le tableau, tout en vertical, exagère les formes des personnages en train de recevoir le feu divin venu du Ciel. Ils sont mouvementés, pleins de vie, la palette des couleurs est chatoyante.

La colombe

En haut du tableau, la colombe exalte la puissance de l’Esprit venu habiter les apôtres.

Marie et deux femmes

La Vierge Marie et deux femmes élargissant le cercle fermé des apôtres ; on sait, d’après l’Évangile de Luc, que Marie-Madeleine, Suzanne, Jeanne, Marie, mère de Jacques, ont suivi Jésus depuis la Galilée.  Tous ont des gestes de surprise et de reconnaissance.

Au centre de la composition, seule Marie a les mains jointes, en geste de prière et d’action de grâce. La position de son corps évoque une mandorle.

Au-dessus de leur tête, de petites flammes figurent le feu divin qu’ils sont en train de recevoir.

Tous les regards sont dirigés vers la colombe, à l’exception de deux disciples qui regardent Marie et un dernier qui regarde le spectateur.

Le ciel et la terre

Les deux domaines céleste et terrestre se superposent, ciel d’où descend la colombe, et monde terrestre où les hommes sont réunis, transfigurés par la réception de l’Esprit

La scène est serrée dans l’espace, l’ensemble baigne dans une lumière spectrale qui révèle des personnages aux visages expressifs.

Le Greco bouleverse les conventions artistiques

Les formes tout comme les visages sont simplifiés le peintre utilise des longues touches de pinceau. Il joue à l’extrême de la distorsion des figures et de l’espace, bouleversant les conventions artistiques de son époque. Tout cela correspond au style de Greco dans sa dernière période.


Lecture du livre de Joël (Jl 3, 1-5a)

Ainsi parle le Seigneur :
Je répandrai mon esprit
sur tout être de chair,
vos fils et vos filles prophétiseront,
vos anciens seront instruits par des songes,
et vos jeunes gens par des visions.
Même sur les serviteurs et sur les servantes
je répandrai mon esprit en ces jours-là.
Je ferai des prodiges au ciel et sur la terre :
du sang, du feu, des nuages de fumée.
Le soleil sera changé en ténèbres,
et la lune sera changée en sang,
avant que vienne le jour du Seigneur,
jour grand et redoutable.
Alors, quiconque invoquera le nom du Seigneur
sera sauvé.

(Jl 3, 1-5a)



 

Commentaire

Joël annonce l’effusion de l’Esprit

Le prophète Joël annonce ici un don de Dieu : l’effusion de son Esprit à tous les membres du peuple, ce qui se traduit par des prophéties, des songes et des visions.

Ce don sera fait sans distinction à tous, femmes, hommes, vieillards, jeunes gens, serviteurs et servantes.

Les “prodiges” annoncés

Puis Joel mentionne un don étrange : « je donnerai des prodiges », un bouleversement de l’ordre cosmique et un retour du chaos.

Si cela paraît fort inquiétant, l’aspect positif l’emporte avec l’emploi du terme « prodiges », qui fait allusion aux merveilles de Dieu pour Israël lors de la sortie d’Egypte, et surtout avec le don de l’Esprit. L’oracle s’achève sur une note réconfortante : «quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé »

Veni Sancte Spiritus, de Giovani Pierluigi da Palestrina

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